Dados do British MRC Institute of Hearing Research, do Reino Unido, mostram que hoje mais de 560 milhões de pessoas sofrem de problemas auditivos no planeta, número que deve chegar a 700 milhões em 2015 e 900 milhões em 2025. No Brasil, são 9 milhões de pessoas que precisam de assistência auditiva. Dos 3,1 milhões de brasileiros nascidos a cada ano, menos de 10% passam por avaliação de surdez.

De acordo com especialistas, além da genética, idade e saúde em geral, fatores como exposição ao ruído, estresse, situação socioeconômica e alimentação, bem como bebida e cigarro, contribuem para a perda da audição. "Esses números são um alerta para que as pessoas cuidem melhor da audição, um bem que deve ser preservado por toda a vida. A perda auditiva é irreversível, por isso a prevenção é tão importante. Vale ressaltar que 90% das perdas nos adultos são decorrentes ou agravadas pela exposição ao ruído", comenta a Presidente da Academia Brasileira de Audiologia (ABA), Maria Cecília Bevilacqua.

Pesquisas a respeito do tema foram apresentadas durante o XXX ICA - Congresso Internacional de Audiologia. Realizado pela primeira vez no país, o evento reuniu os principais especialistas do mundo em audiologia. Entre os destaques do XXX ICA esteve a apresentação de soluções inovadoras e de baixo custo para o diagnóstico da perda auditiva, para futura implementação em países em desenvolvimento. Uma dessas novidades é o timpanômetro virtual, em estudo pela Brigham Young University de Utah, nos Estados Unidos. Esse dispositivo permite o diagnóstico a distância e, portanto, deixa o procedimento mais barato, permitindo sua utilização pela população de cidades mais carentes e distantes.

Especialistas sugerem cuidados simples para evitar a perda de audição*

1. Mantenha sua carteira de vacinação em dia e lembre-se que todos os adultos devem se vacinar contra a rubéola;

2. Fique atento caso a criança peça para repetir uma pergunta muitas vezes ou se ela demonstrar dificuldade de entender a fala;

3. Faça um teste audiológico pelo menos a cada 5 anos. Idosos e crianças com menos de 3 anos devem fazer um teste auditivo todos os anos;
Evite locais muito ruidosos que exijam elevação do seu volume de voz;

5. Evite ouvir música em volume muito alto;

6. Use protetores auditivos sempre que frequentar ambientes com barulhos extremos (shows, festas, casas noturnas, estádios etc.);

7. Não durma com a TV ou rádio ligados;

8. Sempre que possível, descanse sua audição por 10 minutos num local mais silencioso;
Não pingue remédios ou fórmulas caseiras dentro do ouvido sem indicação médica;

10. Não utilize objetos pontiagudos como palitos, grampos e lápis para limpar a orelha. Eles podem machucar o tímpano. O cotonete deve ser usado para limpar somente a parte externa da orelha.